本報記者 谷桔
這里是1路車、15路車、16路車等公交線路的終點(diǎn),繼續(xù)向前便走進(jìn)了一條窄窄的、悠長的街巷。
來時經(jīng)過了熙熙攘攘,到這街巷竟一下子靜了不少,仿佛到了另一個世界——香樟郁郁蔥蔥,催人的鳴笛聲漸漸遠(yuǎn)去,沿街住戶坐在靠背椅上打盹,偶爾看得到坍塌的木欄桿、用竹子和泥土筑成的墻壁,那是來自舊時光的氣息。
這條街巷有個有趣的名字:半邊街。
曾以為,“半邊街”只是一個片區(qū)地名而已,卻不知,真有一條街巷名叫“半邊街”。亦不知,這里的一步一趨見證著一段老湘潭的繁華。
繁華舊夢
半邊街隸屬岳塘區(qū)下攝司街道半邊街社區(qū),南抵湘江,一頭連著喧鬧市區(qū),一頭連著曾經(jīng)的下攝司老渡口,與易俗河洛口古鎮(zhèn)隔江相望。
總聽當(dāng)?shù)乩先苏f,自明朝開始,半邊街只有一邊有店面商鋪,另一邊是農(nóng)田和菜地。還說,半邊街商賈云集,車馬雜沓,店鋪林立,十分繁華。
我們迫不及待想去尋那些痕跡,透過它們聯(lián)通當(dāng)年的故事。
半邊街53號最先吸引目光。從外觀看,其二樓是老式的未經(jīng)粉刷的紅磚墻,墻上“工農(nóng)飲食店”幾個大字飽經(jīng)風(fēng)霜卻依舊完好。
70歲的蔡國祥在這棟房子里土生土長。他的父親是一名華僑,因抗戰(zhàn)來到湖南,長沙大會戰(zhàn)失敗后,參戰(zhàn)負(fù)傷的父親輾轉(zhuǎn)來到湘潭半邊街。父親從小就有經(jīng)商經(jīng)歷,見下攝司渡口熱鬧,便當(dāng)起了小貨郎,賺了些錢,買下現(xiàn)在的住處安頓下來,“算起來,這個房子建于上世紀(jì)40年代初,剛開始沒這么大,后來多次改建?!?/p>
“那時候半邊街好熱鬧,號稱‘小南京’!”蔡家是這場繁華的見證者和親歷者,蔡國祥的父親在住處開起了飲食店,名曰“廣南飲食店”,店內(nèi)生意火爆,連門口炸油條、做牛角酥的也做手腳不贏。
走出飲食店,走上半邊街,南雜店、百貨店、皮鞋店、蔬菜店、肉店、藥店、照相館、理發(fā)店、副食品店、寄賣行、茶館、豆腐店、鐵鋪、補(bǔ)鍋店……商家店鋪鱗次櫛比,各色商品應(yīng)有盡有。
對于孩子來說,繁華與他們無關(guān),只要熱鬧就好。
小時候,蔡國祥就是和伙伴們在街上各色商店里玩,沒有玩具,只有捉迷藏、滾鐵環(huán)、下跳子棋等,誰輸了就打手板心。孩子們總要玩到晚上10點(diǎn)多才回,街上的店鋪起碼要到晚上12點(diǎn)才關(guān)門,其熱鬧程度可見一斑。
“這里是南雜店,對面就是補(bǔ)鍋的,這里是皮鞋店,這里是豆腐作坊……”而今走在半邊街,往事一幕幕,蔡國祥心中依舊清晰。
歷史浮沉
半邊街的繁華還得從母親河湘江說起。
湘江南來,造就了湘潭段的黃金水道。明朝時期,下攝司是最好的碼頭之一。此時,碼頭旁已有了三五店面,賣些南雜、茶水、鞋子之類,路東邊卻全是農(nóng)田與菜土,人們稱之為“半邊街”。
其實,這并非我們現(xiàn)在所看到的“半邊街”,應(yīng)該稱作“老半邊街”。
蔡國祥試著帶我們?nèi)だ习脒吔?。從半邊街西邊的一個分叉路口拐彎,經(jīng)過一片居民區(qū),在靠近湘江的位置停下來即是,可如今這里是居民區(qū),完全沒有了昔日街巷的模樣。
當(dāng)然不會再有當(dāng)年的模樣,早在上世紀(jì)三四十年代,新老半邊街就開始傳遞接力棒了——
從半邊街社區(qū)提供的史料中可知,上世紀(jì)三十年代初,中央電工落戶下攝司,成為湘潭歷史上最早的企業(yè)之一,這里相繼建成了電機(jī)廠、發(fā)電廠、電燈廠等企業(yè)。
在緊挨老半邊街的東頭,電廠修建了職工宿舍,又將通往江邊碼頭的道路拓寬。于是,東邊的人氣逐漸聚集,也建起了房子,開起了飯店、茶館等。
1936年,老半邊街的東邊又有了新動靜。新修的潭衡公路從這里經(jīng)過,下攝司汽車渡口碼頭同時建成,格局從此大變樣,因距離人流密集的工廠更近,交通也更為便利,人們紛紛在公路兩邊新建店鋪,一條新的街區(qū)形成,這便是今天的半邊街。
到上世紀(jì)50年代,因電力需求旺盛,湘潭電廠開始擴(kuò)建,職工多達(dá)幾千人,逐漸發(fā)展成湖南省最大的火電廠。隨著人氣的空前旺盛,半邊街也迎來了最繁華的時代。
上世紀(jì)40年代蔡家在半邊街的落戶、飲食店生意的火爆、蔡國祥記憶里的“小南京”等景象,便是這場繁華最具象的映照。
“大概從70年代開始,慢慢地就不熱鬧了?!狈比A總有落幕時,蔡國祥說到這,似有一種曲終人散的落寞。
1965年,漣水大橋建成通車,汽車再也不需要經(jīng)下攝司老渡口過湘江了,只有去往洛口的行人仍然從渡口走水路。
1993年12月,湘潭二大橋建成通車,經(jīng)湘江去往易俗河的行程較之前縮短了17.4公里,昔日的老渡口徹底失去了交通優(yōu)勢,半邊街的喧囂也跟著日漸消弭。
歷史的車輪滾滾向前,帶來時代的巨變,這些都寫在了半邊街的扉頁上,多么令人感慨萬千卻又回味悠長。
留住鄉(xiāng)愁
新中國成立后,蔡家的房子被租用,開了新的飲食公司,這便是“工農(nóng)飲食店”。房子的建筑本體也幾經(jīng)修改,1974年至1975年間,房子改建成磚混結(jié)構(gòu),以前的老建筑結(jié)構(gòu)也保留了一部分。
在這里,仍然可以看到縱深很狹長的老式房屋結(jié)構(gòu),可以看到用木板拼成的地面,屋頂結(jié)構(gòu)也是木制的,墻壁很有特色,是用竹子和泥混合做成的,蔡國祥稱之為“織壁”,這些曾是湘潭老房子的“標(biāo)配”。蔡國祥還留存了不少老物件,木衣柜、大水缸等,極具年代感。
而在半邊街上,如果慢慢地走一遭,也會看到不同時代的印記。
這里有坍塌后只剩下二樓木柵欄的老房子;有流行于上世紀(jì)后期的紅磚房;有后來時興的外墻貼著彩色小瓷片的民房;有刷著綠漆的木門,有鐵柵欄門,也有不銹鋼伸縮門??梢钥吹綄懼叭珖鴵艽颉弊謽拥墓秒娫捨?,看到建筑時間遠(yuǎn)近不一的商品房……
還有老街居民悠閑愜意的生活場景。天氣晴好時,居民們沿街K歌自嗨,下象棋,三五好友在門前閑聊……大家很享受半邊老街的生活,蔡國祥也一直守著“工農(nóng)飲食店”,盡管孩子們在外面發(fā)展得不錯。
走著走著,便來到了下攝司老渡口。
“那時候,汽車也是乘船過河!渡汽車不要出錢,渡人就要出錢,所以好多人混到汽車那邊過江……”蔡國祥所說的情景,是“80后”“90后”“00后”難以想象的。當(dāng)年下攝司汽車渡口碼頭建成時,配有板筏兩只,每船每次渡汽車兩臺。到了1946年,汽車碼頭改為兩臺小火輪拖船,每船每次能渡汽車6至8臺。
如今,老渡口處正在加緊建設(shè)下攝司大橋,往日痕跡蕩然無存,只有全新的生機(jī)。
有些記憶,揮之不去;有些現(xiàn)實,無法逃避。
半邊街上存留的歷史痕跡已經(jīng)不多了,蔡家的“工農(nóng)飲食店”目前還算保留較好,蔡國祥說房子是幾個兄弟姐妹共有的,孩子們也不會回來住,以后房子何去何從,還真不知道。
為了保留一份鄉(xiāng)愁,近年來半邊街社區(qū)致力于打造“半邊街歷史文化街”,令人期待。
責(zé)編:周冠成
來源:湘潭日報
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